Фермент способен срезать антигены с эритроцитов в крови второй (A) и третьей (B) групп, уподобляя ее первой (О) — которую можно переливать практически любому пациенту без вреда для здоровья.

На данный момент наиболее распространенным способом конвертации крови является удаление N-ацетилгалактозамина (детерминантного полисахарида крови второй группы), однако осуществляющие эту процедуру ферменты были слишком слабы. 

Для создания более мощного фермента учёные обратились к новой технологии — направленной эволюции. 

Направленная эволюция предполагает вставку мутаций в ген, кодирующий фермент, и отбор мутантных вариантов, максимально эффективно вырезающих антигены. Исследователи работали с гликозил-гидролазой семейства 98, взятой у бактерий пневмококка SP3-BS71. Данное вещество убирает все трисахаридные детерминанты антигенов групп крови A и B c поверхности эритроцитов. 

За пять поколений эволюции эффективность фермента выросла в 170 раз. Особенно удачно ему удалось срезать многочисленные подтипы антигенов второй группы крови. 

Новое вещество позволило ученым удалить большинство антигенов в крови второй и третьей группы, приблизив ее эритроциты к клеткам первой группы. Однако для использования в медицинской практике этого недостаточно. 

Ферменту необходимо научиться срезать 100% антигенов, так как иммунная система человека очень чувствительна к несовместимости группы крови, и даже небольшое количество антигенов может вызвать мощную иммунную реакцию.